近幾年，隨著經濟建設的加速和新農村建設力度的加大，我國小型工程機械發展很快。盡管小型工程機械的發展勢頭超出了業內人士的預想，但是發展方向并不明確，走的還是低水平的重復道路。雖然有了發展小型工程機械的意識，也有了不少產品，但并未形成規模，從而使國內工程機械生產廠家出現了一個通病：什么產品市場銷路好就去生產什么產品。這就容易導致盲目生產造成的市場混亂和產品過剩。

小型工程機械產品目前在我國還沒有系統的劃分標準，更沒有明確的技術標準。大多是從習慣上來區分，如把100馬力以下的推土機、3噸以下(不含3噸)的裝載機、10噸級下的挖掘機等稱為小型工程機械產品。包括小型挖掘機(作業重量約5t)，滑移裝載機(整機重4t，載重量約1.3t)和小型輪式裝載機(發動機功率約60kw，斗容量1立方米)。工程起重機產品概念更是模糊，小噸位的正在被隨車吊和叉車所取代，所以通常把起重25噸以下的起重機成為小噸位起重機。就整個工程機械行業而言，主力機型大多是中等機械，中間多、兩頭少，低水平重復，還沒有形成真正產業化的小型工程機械產品市場，專業廠家都把精力和重點放在中等規模的產品上，這種現象的出現從另一方面反而預示了在小型工程機械產品上有著很大的發展空間。

然而，近年來伴隨著國內工程機械需求總量的降低，生產廠家急于尋找市場和銷路，許多應該引起注意和要解決的問題被掩蓋了起來。當我們重視小型工程機械、要大力發展小型工程機械的時候，必須正視這樣一個現實：首先，由于多年來把主要精力放在中等產品上，導致企業在小型工程機械的制造能力、研發能力等方面的投入有很大的不足;其次，中國的經濟基礎相對薄弱，而小型工程機械的屬具價格不菲，一定程度上超出了國內客戶目前的承受能力，性價比不如中型及大型工程機械產品明顯，所以在我國發展小型工程機械還有一大段路要走。

但是，目前中國工程機械企業對小型產品的重視程度與市場的提升相比也并不滯后。當工程機械中檔系列產品日趨完善的時候，小型工程機械產品的研發就自然而然地擺上了議程，各生產廠家就根據市場的空白點開發了一系列產品。而有什么樣的市場就會培育什么樣的產品，所以小型工程機械的提升應該說是適時順勢。

那么，未來中國小型工程機械產品市場需求更多的是高端產品還是低端產品呢?企業在開發研制小型產品時如何定位?是更多考慮未來用戶的需求，還是目前用戶的購買能力?其實，或許在很長一段時間內中國市場需求的是這樣兩種產品：面向廣大農村市場的產品和為工程機械配套的產品。在西方發達國家，小型工程機械產品已經走入家庭，目前在中國顯然缺乏這樣的基礎，所以我們首先要開發能夠滿足農村市場的低端產品。隨著工業化進程的加快，農村的勞動力逐漸減少，農活將由小型的產品去彌補，但是這種低端小型工程機械產品不能等同于農用產品。其次，要開發能夠滿足高質量施工要求的工程配套產品，即高端產品。隨著施工質量要求的提高，對配套的小型工程機械的需求日趨明顯，為了使這一部分產品能夠符合高端產品的要求，應該同國外市場結合起來，借鑒國外企業的先進技術。高端產品更多考慮的是未來用戶的需求，而低端產品則應該只有考慮目前用戶的購買力。二者都有其針對性和實用性，目前還是要統籌并重。